El pulsometro, ese gran desconocido. 1ª parte.

Para aprovechar al máximo todo lo que te ofrece un pulsometro es importante contar con unos conocimientos básicos. Un pulsometro puede ser de gran ayuda a la hora de planificar tus entrenamientos pero también hay que conocer sus límites e interpretar su lectura para avanzar en tus metas.

Los pulsómetros no son exclusivos de grandes deportistas de elite, su utilización se ha  extendido entre deportistas de cualquier nivel. No ha sido hasta hace relativamente poco tiempo cuando la tecnología más innovadora los ha acompañado para llevar el  entrenamiento hacia su máximo potencial. En este artículo mostraremos las ventajas que tiene entrenar con un pulsómetro y en qué debemos fijarnos a la hora de comprar uno para sacar el máximo provecho a nuestros entrenamientos.

¿Por qué empezar a utilizar un pulsómetro?

Los pulsómetros son dispositivos  diseñados para usar durante el ejercicio y sirven para medir y registrar la frecuencia cardíaca mientras que nos aportan información instantánea sobre el nivel de trabajo de nuestro corazón. El estado físico del corazón es la clave para definir la resistencia aeróbica de cada individuo. Tanto por razones de salud o para evaluar el rendimiento, la resistencia aeróbica es un punto vital para casi cualquier ciclista. Los pulsómetros son una de las ayudas más eficaces para el seguimiento y el desarrollo del progreso en el camino al aumento en la resistencia aeróbica del ciclista.

Precisión y registro

Los pulsómetros son la única manera eficaz de controlar y registrar la frecuencia cardíaca en el trascurso de un ejercicio completo. No sólo los pulsómetros te proporcionarán un registro completo de la frecuencia cardíaca durante la duración del entrenamiento, pero son más precisos que los métodos manuales. El pulsómetro es indiferente al viento, a la pendiente o el terreno por donde rodamos, a la euforia de la multitud en la salida de una carrera, al silencio de los tramos solitarios que se producen hacia el final de algunas carreras. Es un observador objetivo y eficaz que puede ayudarte a mantener un ritmo de trabajo constante, tanto sobre terreno variado como en las zonas donde los factores externos afectan a la motivación y la velocidad.

Controlar tu estado físico

La visualización cardiovascular es el factor más significativo si queremos determinar velocidad que llevamos con el ritmo impuesto. Por lo tanto, ser capaz de realizar un seguimiento de tu ritmo cardiovascular (por no hablar de la adaptación de sus entrenamientos para alcanzar los objetivos cardiovasculares) es una herramienta de entrenamiento muy útil. La medición del ritmo de trabajo del corazón es el método más exacto para determinar la cantidad de beneficios  que estás obteniendo de tu entrenamiento. Otros métodos, como por ejemplo la respiración, o el cansancio, pueden reflejar otros factores y dar impresiones imprecisas de la eficacia del entrenamiento ya que son datos que pueden darnos falsas percepciones.

Evita el sobre-entrenamiento

Para muchos corredores de elite, todas las semanas trabajan siete días y en muchos casos con la intención de mejorar caen en el error, el sobre-entrenamiento. El uso de un pulsómetro para evitar el sobre-entrenamiento va a facilitar la eficiencia de tus rutinas, reduciendo al máximo la posibilidad de lesionarte. Las lesiones son mucho menos probables que ocurran cuando no sobrecargas tu cuerpo y evitar lesiones es equivalente a progresar adecuadamente con los planes impuestos. Si bien las opiniones difieren en cuál es la cantidad de entrenamiento que se considera excesivo para dada persona, una vez que determines la intensidad deseada de tus entrenamientos semanales, puedes utilizar el pulsómetro como un indicador.

El guía perfecto

Aunque tal vez esto es menos común que el sobre-entrenamiento, algunos corredores simplemente no entrenan con la suficiente frecuencia. En este caso, el pulsómetro puede funcionar como una especie de entrenador, que te dice cuando tu cuerpo puede soportar más, y por lo tanto, cuando se debe coger el ritmo. Puedes incluso establecer un mínimo de la frecuencia cardíaca y que el pulsómetro te avise con una alarma cuando se ha caído por debajo del objetivo y advierta de  que tienes que trabajar a una mayor intensidad.

La estimulación durante el entrenamiento

Tal vez el uso más conocido para un pulsómetro es medir el rendimiento cardiovascular. A veces el tiempo no es la mejor medida de lo duro que se está trabajando. Entrenar sobre un terreno diferente, por ejemplo un día de entreno en un  terreno roto o de difícil rodar (piedras, raíces, barro…) e incluso con  diferentes desniveles, las mediciones con la distancia no son un dato a valorar ya que una amplia gama de factores pueden inducir a error al pensar que el entrenamiento se ha realizado bien o mal. Tu rendimiento cardiovascular se va a medir mejor por el ritmo de trabajo de tu corazón, por lo tanto si el ritmo de tu frecuencia cardíaca la visualizas en tiempo real, será el mejor método para la orientación de tu forma física a medida que realizas tus sesiones de entrenamiento.
Los pulsómetros pueden cuantificar de una forma precisa tu progreso y a través de ellos conseguirás el reconocimiento de tu entrenamiento y de esta forma mantener tu motivación.

¿Qué tener en cuenta a la hora de comprar un pulsómetro?

Si bien hay varios estilos de pulsómetros, la más exacta y popular tienen dos componentes: una correa de pecho que contiene el sensor y el transmisor, y un reloj con la pantalla, con un receptor, que se coloca en la muñeca o si dispones de una base lo puedes colocar en el manillar. Estos dispositivos vienen con una serie de características diferentes, y puede variar en gran medida en el precio.

Funciones básicas

La característica más fundamental inherente a un pulsómetro es la capacidad de medir el ritmo cardíaco. Por otra parte, ya que se lleva en la muñeca como un reloj, la mayoría de los pulsómetros en una pantalla tiene todas las funciones de un reloj deportivo, así como una característica que le permite establecer límites ajustables de la frecuencia cardíaca. Estas pantallas pueden diferir en cuanto al tamaño de los dígitos y el tamaño de la pantalla, la resistencia a contraluz, agua, y así sucesivamente. La pantalla debe ser fácil de leer. Si entrenas cuando oscurece necesitas una pantalla con luz. Si el pulsómetro te permite definir un límite superior y otro inferior, debe emitir una señal óptima y acústica al alcanzarlos.

¿Qué es la señal codificada?

Es una frecuencia codificada para la transmisión de los datos recogidos por la banda pectoral que va emparejado a nuestro dispositivo. De lo contrario podrías obtener lecturas erróneas si sales a rodar con otros ciclistas que también usan pulsómetro.

Análisis de datos complejo

Los pulsómetros de gama alta pueden hacer cálculos más complicados y resúmenes de los datos registrados. Algunos pulsómetros permite grabar de forma automática la máxima y  el menor ritmo cardíaco durante el entrenamiento para hacer cálculos más complejos, tales como promedios generales e incluso valorar mecánicamente los datos obtenidos.

Recopilación de datos más sofisticada

Algunos pulsómetros puede estimar el número de calorías que se queman e incluso miden la temperatura ambiente. Otras opciones incluyen la medición de altitud y la estimación de su VO2 (un valor relacionado con el consumo de oxígeno de su cuerpo).  Los modelos más modernos tienen GPS incorporado, que calcula vía satélite la posición, la distancia recorrida y el tiempo total. Gracias a ello podrás dibujar tu recorrido en un mapa y compartirlo con otros corredores.

Compatibilidad PC

Si deseas registrar los resultados con precisión y rapidez, tal vez sea mejor buscar a un pulsómetro que pueda ser conectado al ordenador. Estos pulsómetros vienen con un software que te permitirá guardar y hacer lecturas gráficas de diversos entrenamientos  que el pulsómetro ha tenido a lo largo de sus entrenamientos. Después de un entrenamiento o después de varios puedes descargar los resultados en el ordenador, donde se puede visualizar y analizar los datos de un número de maneras diferentes.

 El pulsometro, ese gran desconocido. 2ª parte.

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