El 27 de febrero de 2010, quinientos años después, un terrible huracán, al que curiosamente le pusieron el nombre de Xynthia, con vientos cercanos a los 200 kilómetros por hora, destruyó parte del bosque del Portilhon. La parte más afectada fue precisamente el Pla de les Bruixes, aun siendo un lugar resguardado. Árboles centenarios, con troncos de casi dos metros de diámetro, fueron arrancados violentamente del suelo. Una máquina no lo podía haber hecho mejor. Si bien los árboles cercanos a la carretera se han retirado, éstos quedaran para siempre, dada la dificultad para acceder y la imposibilidad de entrar en el prado. Resulta un espectáculo dantesco que quedará para la eternidad.
Una vez limpio el acceso, hemos considerado que Pedals d'Occitania debía pasar por este lugar, muy cercano al actual paso del Portilhon.
Además de pasar al lado mismo del Pla de les Bruixes ¡¡¡no se os ocurra entrar!!!, ciclaremos por un verdadero bosque encantado, lleno de musgo, de helechos, de vida...
El Paso Occitano nos dará la bienvenida a territorio francés, un estrecho paso entre dos grandes piedras, con una cueva y un riachuelo que tiene su truco para sortearlo y que os diremos cómo hacerlo.
Después de cruzar varias veces el torrente recién nacido, realizaremos un corto descenso técnico por donde la mayoría bajaremos andando, pero sin importarnos, dado lo que hemos vivido hace unos minutos, para después conducirnos al ya mítico y divertido sendero de Saint Mamet.
Además, este año Pedals d’Occitània estrena nuevos caminos. La importante nevada de mediados de mayo del pasado año dejó impracticable el trayecto desde Barbazan hasta St. Pé d’Ardet. Hemos podido recuperar parte de ese bello trayecto y lo hemos enlazado con otro que seguro os hará disfrutar como nunca de la bicicleta, en un lugar virgen y solitario. Añadir que la salida de Vielha cogerá un nuevo trazado, pasando por el nuevo Parque de Aventuras de Plan Batalhé y el descenso a Bossòst lo realizaremos por el antiguo camino minero, evitando así 7 kilómetros de asfalto.
Y para los amantes de los grandes retos o para los que ya la hayáis realizado, hemos añadido dos largas variantes para los expertos y más atrevidos: Coth de Baretja y Bareilles.
Por último, añadir que hemos llegado a acuerdos con nuevos alojamientos a la largo de la ruta, especialmente en su primera parte. Y para todo aquel que lo desee, entregaremos los tracks, además del libro de ruta actualizado.
Toda la información en www.pedalsdoccitania.com
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El 27 de febrero de 1510 fue quemada viva en el bosque de Saint Mamet, Cintia Saforcada, una de las más celebres brujas de Bossòst. Según cuenta la leyenda, una noche fue raptada por los habitantes del pueblo francés de Luchon, ya que la consideraban la causante de ciertas desapariciones de sus vecinos cuando cruzaban el Coth dera Artigueta, el antiguo paso de comunicación entre el Valle de Aran y el de Luchon.
Dicen que las brujas aranesas se reunían en el Pla de les Bruixes, un prado en el mismo collado lleno de humedales y donde al parecer y mediante su hechizo, engullía a quienes las despreciaban y se burlaban de ellas.
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